Die woord "pêrel" verwys tipies na 'n klein, ronde, gladde, wit of gryserige bal, wat dikwels met kosbare edelstene of juweliersware geassosieer word."Hominy" verwys na 'n soort mielies wat behandel met 'n alkali, soos loog of gebluste kalk, om die romp en kiem te verwyder. Die resulterende pitte word dan gedroog en kan in verskillende vorms gemaal word, soos korrels of masa."Pêrel hominy" is 'n term wat verwys na hominy wat verder verwerk is om die buitenste laag van die pit, wat klein, ronde, pêrelagtige korrels laat. Dit word dikwels in Suider- en Latyns-Amerikaanse kookkuns gebruik, en kan gekook word en as 'n bykos bedien word of as 'n bestanddeel in sop, bredies en kasserol gebruik word.