Die woordeboekbetekenis van die woord "riolering" is die rioolstelsel wat gebruik word vir die wegdoening van afvalwater en riool van geboue en ander bronne. Dit verwys na die infrastruktuur van pype, pompe en ander toerusting wat gebruik word om afvalwater en riool van huise, besighede en nywerhede op te vang en te vervoer na behandelingsfasiliteite of stortingsterreine. Die term "riolering" word ook gebruik om die proses van bestuur en behandeling van afvalwater en riool te beskryf om te verseker dat dit veilig is vir wegdoening of hergebruik.