Die woordeboekbetekenis van die woord "beskerm" is om veilig teen skade of gevaar bewaar te word. Dit kan ook beteken om beskerm te word van iets ongewens of ongewens, of om wettige of amptelike verdediging of ondersteuning te hê. Boonop kan "beskerm" verwys na iets wat bewaak of beveilig is teen ongemagtigde toegang, wysiging of openbaarmaking, soos beskermde data of 'n beskermde gebied.