Die woordeboekbetekenis van "armoedstrik" verwys na 'n situasie of siklus waar individue of gemeenskappe nie in staat is om armoede te ontsnap nie as gevolg van verskeie onderling verbonde faktore wat hul verarmde staat versterk. Dit is 'n konsep wat in ekonomiese en sosiale wetenskappe gebruik word om die toestande te beskryf wat armoede voortduur en dit vir individue of huishoudings moeilik maak om hul ekonomiese status te verbeter.In 'n armoedestrik sit individue of gesinne vas in 'n siklus van armoede, dikwels as gevolg van 'n kombinasie van beperkte toegang tot onderwys, gesondheidsorg, werksgeleenthede en hulpbronne. Hierdie faktore kan 'n selfversterkende meganisme skep waar die gebrek aan hulpbronne en geleenthede lei tot lae produktiwiteit en inkomste, wat dit moeilik maak om armoede te ontsnap.Die armoedeval kan beïnvloed word deur 'n reeks faktore soos bv. beperkte toegang tot kwaliteit onderwys, onvoldoende gesondheidsorg, gebrek aan infrastruktuur, beperkte sosiale mobiliteit, diskriminasie, politieke onstabiliteit en ander sistemiese kwessies. Hierdie faktore werk in wisselwerking en skep 'n siklus waar armoede oor generasies heen voortduur, wat dit vir individue of gemeenskappe uitdagend maak om uit armoede se greep los te kom.Die term "armoedelokval" word dikwels gebruik om die behoefte aan omvattende en geteikende intervensies om die onderliggende oorsake van armoede aan te spreek en die siklus te breek. Pogings om armoede te verlig en volhoubare ontwikkeling te bevorder, het tipies ten doel om die multidimensionele aspekte van armoede aan te spreek en individue en gemeenskappe van die nodige hulpbronne, vaardighede en geleenthede te voorsien om die armoedeval te ontsnap.