Die woordeboekbetekenis van die woord "nasie" is 'n groot groep mense wat verenig is deur gemeenskaplike afkoms, geskiedenis, kultuur of taal, wat 'n spesifieke land of gebied bewoon. Dit kan ook verwys na 'n polities georganiseerde gemeenskap of gebied, soos 'n soewereine staat. Daarbenewens kan die term verwys na 'n groep mense wat 'n gemeenskaplike belangstelling, identiteit of doel deel, ongeag geografiese ligging of politieke grense.