Die frase "hakke oor kop" is eintlik 'n variasie van die meer algemeen gebruikte frase "kop oor hakke." Beide frases word gebruik om 'n skielike of onverwagte verandering in iemand se situasie of emosionele toestand te beskryf, wat tipies 'n toestand van verwarring of disoriëntasie aandui.Die woordeboekdefinisie van "hakskene oor kop" sal iets wees soos: "in 'n toestand van verwarring of disoriëntasie, veral as gevolg van 'n skielike verandering in omstandighede; heeltemal onderstebo of omgedraai, met 'n mens se voete in die lug en 'n mens se kop na onder."