Die term "Genus Cygnus" verwys na die wetenskaplike klassifikasie van die swanefamilie, wat verskeie spesies groot watervoëls insluit wat regoor die wêreld voorkom. Die genusnaam "Cygnus" is afgelei van die Latynse woord vir "swaan," en word gebruik om 'n groep voëls te beskryf wat soortgelyke fisiese eienskappe en evolusionêre geskiedenis deel. Lede van die Cygnus-genus is bekend vir hul lang nekke, grasieuse bewegings en kenmerkende toetroepe. Sommige van die bekendste spesies in hierdie groep sluit die stomswaan, trompetterswaan en toendra-swaan in.