Die woordeboekbetekenis van die woord "hardhartig" is iemand wat gevoelloos, onsimpatiek, of 'n gebrek aan deernis of vriendelikheid teenoor ander is. Dit verwys na 'n persoon wat onsensitief is vir die emosies en behoeftes van ander, en wat nie bereid is om genade of vriendelikheid te betoon nie, selfs in situasies waar dit geregverdig is.
