Die woordeboekbetekenis van die woord "oorsaaklikheid" is die handeling of proses om iets te laat gebeur of te laat ontstaan, of die verhouding tussen oorsaak en gevolg. Dit verwys na die beginsel of konsep dat een gebeurtenis of aksie verantwoordelik is vir 'n ander gebeurtenis of uitkoms, wat dikwels impliseer dat daar 'n oorsaaklike verband of verband tussen hulle is. Oorsaaklikheid is die idee dat een ding direk of indirek lei tot die voorkoms van 'n ander ding, en dit is 'n fundamentele konsep in verskeie velde soos filosofie, wetenskap en reg, waar die verhouding tussen oorsaak en gevolg dikwels bestudeer en ontleed word.