Maana ya kamusi ya neno "ragtime" ni mtindo wa muziki unaotambulika kwa mdundo wake uliolandanishwa na matumizi yake ya "ragged" au nyimbo zisizo sawa. Neno "ragtime" lilianza mwishoni mwa karne ya 19 huko Merika na lilikuwa maarufu sana mwanzoni mwa karne ya 20. Mtindo huo mara nyingi ulichezwa kwenye piano na ulikuwa na mchoro tofauti wa besi ya mkono wa kushoto na mdundo unaochezwa kwa mkono wa kulia. Muziki wa Ragtime ulikuwa na ushawishi mkubwa katika ukuzaji wa jazba na aina nyingine za muziki, na watunzi wake wengi maarufu na waigizaji, kama vile Scott Joplin na Jelly Roll Morton, bado wanasherehekewa leo.