معنای فرهنگ لغت "خفه کردن" سرکوب کردن، غلبه بر یا پایان دادن به چیزی است، به ویژه چیزی نامطلوب مانند یک احساس، یک عاطفه، یک شورش یا یک اختلال. این به معنای استفاده از زور یا قدرت برای آرام کردن یا تسلیم کردن یک موقعیت، برای آرام کردن یا رفع ترس، تردید، یا سوء ظن، یا توقف یا جلوگیری از تشدید بیشتر درگیری یا خشونت است. این اصطلاح همچنین می‌تواند به عمل کاهش یا کاهش شدت یا بزرگی چیزی مانند صدا، گرما یا درد اشاره داشته باشد.
