تعریف فرهنگ لغت "اختلاس" عبارت است از برداشتن چیزی، به ویژه پول یا دارایی، برای استفاده شخصی بدون اجازه یا حق قانونی. همچنین می تواند به استفاده از چیزی به نحوی که مغایر با مقصود مورد نظر یا غیرصادقانه یا غیرقانونی است اشاره کند. اختلاس را می توان نوعی دزدی یا اختلاس تلقی کرد.
