शब्दकोश में "सामाजिक रोग" की परिभाषा एक संक्रामक रोग को संदर्भित करती है जो यौन संपर्क या करीबी सामाजिक संपर्क से फैलता है। ऐतिहासिक रूप से, इस शब्द का उपयोग सिफलिस और गोनोरिया जैसे यौन संचारित रोगों (एसटीडी) का वर्णन करने के लिए किया गया है। हालाँकि, आधुनिक उपयोग में, इस शब्द का उपयोग अक्सर किसी भी बीमारी या स्थिति का वर्णन करने के लिए अधिक व्यापक रूप से किया जाता है जो सामाजिक या जीवनशैली कारकों, जैसे नशीली दवाओं की लत, शराब या मोटापे से जुड़ा होता है।