शब्दकोश में जाति की परिभाषा एक सामाजिक वर्ग या व्यवस्था को संदर्भित करती है जो वंशानुगत स्थिति या व्यवसाय पर आधारित है, विशेष रूप से भारत में हिंदू समाजों में। किसी विशेष जाति के सदस्यों की आम तौर पर समाज के भीतर अलग-अलग भूमिकाएँ और कर्तव्य होते हैं, और जातियों के बीच सामाजिक संपर्क अक्सर सीमित होता है। इस शब्द का उपयोग जन्म, व्यवसाय या अन्य कारकों के आधार पर किसी भी सामाजिक स्तरीकरण प्रणाली को संदर्भित करने के लिए अधिक व्यापक रूप से किया जा सकता है।