ההגדרה המילונית של "מכת פחם" היא מיכל או דלי המשמשים לאחיזה ונשיאת פחם עבור אח או תנור. בדרך כלל יש לו פתח רחב בחלק העליון כדי להקל על מילוי פחם ופיה צרה יותר בתחתית כדי לשפוך את הפחם לתוך האש. פחם היה נפוץ בשימוש במשקי בית בתקופה שבה הפחם היה הדלק העיקרי לחימום ובישול.
