Ma'anar ƙamus na kalmar "mistrial" kalma ce ta shari'a da ke nufin shari'ar da aka bayyana ba ta da inganci, ko dai saboda an gudanar da ita ba daidai ba ko kuma saboda alkalai sun kasa yanke hukunci. A irin waɗannan lokuta, dole ne a sake fara shari'ar tare da sabon juri, ko kuma a wasu lokuta, ana iya soke tuhumar gaba ɗaya. Zamu iya faruwa saboda dalilai daban-daban, kamar rashin da'a daga masu gabatar da kara ko masu tsaro, da bayanin son zuciya daga mai shaida, ko kuskuren tsari daga alkali.