Ma'anar ƙamus na kalmar "tilastawa" yana da ƙarfi, yawanci ba za a iya jurewa ba, yunƙurin yin wani aiki, musamman ma wanda bai dace ba ko kuma ya saba wa son rai. Hakanan yana iya komawa ga buƙatun da ba za a iya jurewa ba ko kuma buƙatu mai yawa na yin wani abu, ko da kuwa ba a so ko fa'ida ba. Bugu da ƙari, “tilastawa” na iya nufin yanayin da mutum yake jin an tilasta masa maimaita wasu ayyuka ko ɗabi’a akai-akai, kamar a cikin cuta mai tilastawa (OCD).