Ma'anar ƙamus na BCE shine "Kafin Zamani na yau da kullum." Kalma ce da ake amfani da ita don nunin kwanakin da suka gabata kafin shekara ta 1 CE ( Zamanin gama gari), wanda yayi daidai da shekara ta 1 AD (Anno Domini) a kalandar Gregorian. Ana amfani da BC sau da yawa azaman madadin tsarin zamani na gargajiya na BC (Kafin Almasihu), wanda ya dogara akan haihuwar Yesu Kiristi.
