Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "prefigure" ay upang ilarawan o kumatawan bago pa man, upang ipakita o imungkahi (isang kaganapan, sitwasyon, atbp.) bago ito mangyari o umiiral. Maaari din itong mangahulugan na isang maagang indikasyon o tanda ng isang bagay na mangyayari sa hinaharap. Ang termino ay kadalasang ginagamit upang ilarawan ang isang sitwasyon kung saan ang isang bagay ay nagsisilbing isang modelo o isang prototype para sa susunod na pag-unlad, o upang ipahiwatig ang isang bagay na isang palatandaan o isang pasimula ng isang mas makabuluhang kaganapan o kinalabasan.