Ang terminong "dominant gene" ay tumutukoy sa isang gene na ipinahayag sa phenotype ng isang organismo (nakikitang pisikal at asal na mga katangian) kapag isang kopya lamang ng gene ang naroroon. Sa madaling salita, ang epekto ng isang nangingibabaw na gene ay na-override ang epekto ng isang recessive gene, na ipinapahayag lamang kapag mayroong dalawang kopya ng recessive gene.Halimbawa, sa mga tao, ang gene para sa brown na mata ay nangingibabaw sa gene para sa mga asul na mata. Samakatuwid, kung ang isang tao ay nagmamana ng isang brown na gene ng mata mula sa isang magulang at isang asul na gene ng mata mula sa isa pang magulang, ang tao ay magkakaroon ng mga brown na mata, dahil ang brown na gene ng mata ay nangingibabaw. Gayunpaman, kung ang isang tao ay magmana ng dalawang asul na gene ng mata, magkakaroon sila ng mga asul na mata, dahil ang asul na gene ng mata ay recessive at ipinahayag lamang kapag ang parehong mga kopya ay naroroon.