Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "katakut-takot" ay isang bagay na lubhang seryoso, apurahan, o desperado; na nagpapahiwatig ng isang sitwasyon ng malaking panganib o sakuna. Maaari rin itong tumukoy sa isang bagay na hindi maganda ang kalidad, hindi kasiya-siya, o nagdudulot ng matinding pagkabalisa o pagdurusa.