Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "desperado" ay ang pakiramdam o pagpapakita ng kawalan ng pag-asa o kawalan ng pag-asa, pagiging nasa mahirap o mapanganib na sitwasyon at pakiramdam ng matinding pangangailangan para sa isang bagay, o pagiging handang gumawa ng matinding pagkilos upang makamit ang isang bagay. Maaari rin itong tumukoy sa isang sitwasyon o pangyayari na seryoso, kritikal, o apurahan. Bilang karagdagan, ang salita ay maaaring gamitin upang ilarawan ang isang taong walang ingat o walang pagsasaalang-alang sa mga kahihinatnan dahil sa mga damdamin ng kawalan ng pag-asa o pagkabigo.