Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "tanso" ay nag-iiba depende sa konteksto kung saan ito ginagamit. Narito ang ilan sa mga pinakakaraniwang kahulugan:Isang madilaw-dilaw na haluang metal ng tanso at sink, kung minsan ay may kasamang maliit na halaga ng iba pang mga metal. Ito ang pinakakaraniwang kahulugan ng "tanso" at tumutukoy sa isang uri ng metal na ginagamit sa maraming aplikasyon, kabilang ang mga instrumentong pangmusika, plumbing fixture, at hardware.Isang memorial plaque o tablet, karaniwang gawa sa tanso. Ang paggamit na ito ay madalas na matatagpuan sa pariralang "brass plaque" at tumutukoy sa isang uri ng metal marker o commemorative item.Matapang, may tiwala sa sarili na pag-uugali; kawalang-galang. Ang paggamit na ito ay karaniwang makikita sa pariralang "brass neck" at tumutukoy sa isang tao na walang kahihiyang kumpiyansa o matapang.Isang instrumentong tanso, gaya ng trumpeta o trombone. Ang paggamit na ito ay pinakakaraniwang makikita sa konteksto ng musika.Kolektibong termino para sa mga brass player sa isang orkestra o banda. Ang paggamit na ito ay tumutukoy sa isang grupo ng mga musikero na tumutugtog ng mga instrumentong gawa sa tanso.