Die woordeboekdefinisie van "smaaksel" is 'n gespesialiseerde sensoriese sel wat verantwoordelik is vir die opsporing van smaak in die tong en ander dele van die mondholte. Smaakselle is geleë in smaakknoppies, wat groepe selle is wat op die tong en ander dele van die mond geleë is wat verantwoordelik is vir die opsporing van verskillende smake, soos soet, suur, bitter, sout en umami. Smaakselle werk deur spesifieke chemikalieë in kos en drank op te spoor en seine na die brein te stuur om die sensasie van smaak te skep.