Die term "genus Meriones" verwys na 'n wetenskaplike klassifikasie van 'n groep klein, grawende knaagdiere wat aan die familie Muridae behoort. Hierdie diere staan algemeen bekend as jirds, en hulle word in verskeie dele van die wêreld aangetref, insluitend Noord-Afrika, die Midde-Ooste en Sentraal-Asië.Die genus Meriones sluit ongeveer 20 spesies jirds in, wat gekenmerk deur hul relatief klein grootte, kort pels en lang sterte. Hierdie knaagdiere is aangepas vir lewe in dorre en semi-droë omgewings en word dikwels in woestynstreke aangetref.Die naam "Meriones" kom van 'n karakter in die Griekse mitologie wat bekend was vir sy spoed en ratsheid. Hierdie naam is vir die genus gekies as gevolg van die jirds se vinnige bewegings en flinke vermoëns, wat hulle in staat stel om hul komplekse ondergrondse holstelsels te navigeer.