Die term "SWAT-span" verwys na 'n gespesialiseerde wetstoepassingseenheid wat opgelei en toegerus is om hoërisiko-situasies te hanteer, soos gyselaarredding, teenterrorisme-operasies en dien van deursoekingslasbriewe in potensieel gevaarlike omgewings. Die akroniem "SWAT" staan vir Spesiale Wapens en Taktiek, wat die span se fokus op die gebruik van gespesialiseerde toerusting en taktiek beklemtoon om kritieke voorvalle aan te spreek. SWAT-spanne is saamgestel uit hoogs opgeleide offisiere wat streng opleiding ondergaan in gebiede soos skietkuns, nabygevegte en taktiese operasies. Hulle primêre doelwit is om dreigemente te neutraliseer terwyl skade aan onskuldige burgerlikes en betrokke beamptes tot die minimum beperk word.