Die woordeboekbetekenis van "oppervlakvuur" verwys na 'n soort veldbrand wat net die oppervlak van plantegroei of brandbare materiaal verbrand, eerder as om na die blaredak of dieper lae te versprei. Dit word gekenmerk deur vlamme wat naby die grond bly, gewoonlik brandende laagliggende kwas en droë gras. Oppervlaktebrande is dikwels makliker om te beheer as ander soorte brande, maar dit kan steeds gevaarlik en vernietigend wees as dit nie reg bestuur word nie.