Die woordeboekdefinisie van farmakologie is die tak van medisyne wat handel oor die studie van geneesmiddels, insluitend hul eienskappe, gebruike en effekte op lewende organismes. Dit sluit die navorsing, ontdekking en ontwikkeling van geneesmiddels in, sowel as die gebruik daarvan in die behandeling van siektes en die voorkoming van mediese toestande. Farmakologie behels die studie van hoe dwelms met biologiese sisteme in wisselwerking tree en hoe dit gebruik kan word om siektes te diagnoseer, te behandel en te voorkom. Dit ondersoek ook die meganismes van geneesmiddelwerking, insluitend farmakokinetika (hoe geneesmiddels geabsorbeer, versprei, gemetaboliseer en uitgeskakel word) en farmakodinamika (hoe dwelms die liggaam op sellulêre en molekulêre vlakke beïnvloed).