Die term "stamsel" verwys na 'n tipe sel wat die merkwaardige vermoë het om te ontwikkel tot verskeie gespesialiseerde seltipes in die liggaam. Stamselle word gekenmerk deur hul kapasiteit vir selfvernuwing en differensiasie, wat beteken dat hulle meer stamselle kan verdeel en produseer of in spesifieke seltipes met gespesialiseerde funksies kan transformeer.Stamselle word in verskeie weefsels en organe van die menslike liggaam, soos beenmurg, bloed, naelstringbloed en sekere organe soos die brein en lewer. Hulle speel 'n deurslaggewende rol in embrioniese ontwikkeling, weefselherstel en regenerasie deur 'n individu se lewe.Daar is twee primêre tipes stamselle:Embrioniese stam Selle (ESC's): Hierdie stamselle is afkomstig van vroeë stadium embrio's, gewoonlik in die blastosist stadium (ongeveer 5 dae na bevrugting). Embrioniese stamselle is pluripotent, wat beteken dat hulle die potensiaal het om te differensieer na enige seltipe in die liggaam.Volwasse (somatiese) stamselle: Hierdie stamselle is teenwoordig in volwasse weefsels en organe van die liggaam. Hulle is multipotent of word soms na verwys as unipotent, wat beteken dat hulle kan differensieer in 'n beperkte aantal seltipes wat verband hou met die weefsel of orgaan waarin hulle woon. Voorbeelde sluit in hematopoietiese stamselle in die beenmurg, wat verskeie bloedseltipes kan genereer, en neurale stamselle in die brein, wat aanleiding kan gee tot verskillende tipes breinselle.Stamselle hou geweldige potensiaal vir mediese navorsing en terapeutiese toepassings in. Wetenskaplikes bestudeer en benut hul unieke eienskappe aktief om siektes te verstaan, nuwe behandelings te ontwikkel en regeneratiewe medisyne-benaderings te verken. Die gebruik van stamselle wek egter ook etiese oorwegings, veral met betrekking tot die gebruik van embrioniese stamselle, wat die vernietiging van embrio's behels.