Die woordeboekbetekenis van "staalval" is 'n tipe dierelokval wat van staal gemaak is wat vinnig en kragtig toeklap wanneer dit geaktiveer word, ontwerp om diere te vang sonder om hulle toe te laat om te ontsnap. Die term word ook algemeen gebruik figuurlik om na 'n persoon se skerp intellek, vinnige denke of skerpsinnigheid te verwys. In hierdie konteks is 'n "staalval"-persoon iemand wat hoogs intelligent, oplettend en geestelik vinnig is, met die vermoë om inligting met groot akkuraatheid en spoed te behou en te herroep.