Die woordeboekbetekenis van die woord "smeltery" is 'n plek waar ertse of metale gesmelt en verfyn word, tipies met behulp van hitte en ander gespesialiseerde prosesse. Dit is 'n selfstandige naamwoord wat verwys na 'n fabriek of plant waar metale uit hul ertse onttrek word, gewoonlik deur dit tot hoë temperature te verhit en die onsuiwerhede van die metaal te skei. Smelt is 'n belangrike proses in die produksie van baie soorte metale, insluitend yster, koper en sink, en smelterye kan in grootte wissel van klein bedrywighede tot groot industriële fasiliteite.