Die woordeboekdefinisie van "showstopper" is 'n persoon, ding of optrede wat so indrukwekkend of uitstaande is dat dit 'n vertoning of optrede effektief stop, wat die gehoor tipies tot stilstand bring met applous of ander vorme van bewondering. Dit kan ook verwys na 'n onvoorsiene struikelblok of probleem wat 'n optrede of gebeurtenis tot stilstand bring, of 'n persoon wat 'n dramatiese impak op 'n situasie het, dikwels op 'n negatiewe manier.