Die woordeboekbetekenis van die woord "shellac" is 'n harsagtige stof wat verkry word uit die afskeidings van die lak-insek of sinteties voorberei word, en word gebruik as 'n houtafwerking, 'n verfonderlaag en 'n komponent van baie vernis en ink . Dit kan ook verwys na 'n grammofoonplaat wat gemaak is deur 'n skyf met 'n laag skulp te bedek om 'n harde, duursame oppervlak vir die speel van klankopnames te produseer. Daarbenewens kan die woord "shellac" as 'n werkwoord gebruik word, wat beteken om skellak of 'n soortgelyke vernis op 'n oppervlak aan te wend, of om beslissend te verslaan of te klop.