Die woordeboekbetekenis van die woord "ruwheid" is die kwaliteit of toestand om rof, taai en ongelyk te wees, met 'n oppervlak wat nie glad of gereeld is nie. Dit kan ook verwys na die kwaliteit om stewig, duursaam te wees of in staat te wees om strawwe toestande of rowwe behandeling te weerstaan. Boonop kan "ruwheid" 'n persoon se fisiese of emosionele taaiheid en veerkragtigheid beskryf, of die ruheid of moeilikheid van 'n terrein of omgewing.
