Die naam "Rousseau" is nie 'n woord in die tradisionele sin wat 'n woordeboekbetekenis het nie. Dit is 'n van wat in Frankryk ontstaan het en is afgelei van die Ou Franse woord "rous", wat "rooi" beteken en die agtervoegsel "-eau", wat 'n verkleinwoord is. Die naam word veral geassosieer met die filosoof Jean-Jacques Rousseau, wat in 1712 in Genève, Switserland gebore is en bekend is vir sy invloedryke werke oor politieke filosofie, onderwys en die sosiale kontrak.