Die woord "phascolarctos" verwys na 'n genus van boomagtige buideldiere wat in Australië voorkom, algemeen bekend as die koala. Spesifiek, die woord "phascolarctos" is afgelei van Griekse wortels en kan opgebreek word in "phascolos", wat "sakkie" beteken en "arctos", wat "beer" beteken. Daarom vertaal "phascolarctos" na "sakbeer", wat die koala se buidelagtige aard en beeragtige voorkoms akkuraat beskryf.