Die woordeboekbetekenis van die woord "ritardando" is 'n musikale term wat 'n geleidelike verlangsaming van die tempo of spoed van 'n musiekstuk aandui. Dit word dikwels afgekort as "rit." en word algemeen in bladmusiek gebruik om die kunstenaar opdrag te gee om die spoed van die musiek geleidelik te verminder. Die term "ritardando" kom van die Italiaanse taal, waar "ritardare" beteken "om te vertraag" of "om te vertraag."