Die woordeboekbetekenis van die term "gevaarlike onderneming" is 'n onderneming of projek wat 'n aansienlike kans op verlies of mislukking behels. Dit verwys na 'n aktiwiteit, besigheid of belegging wat waarskynlik gevaarlik, onseker of onvoorspelbaar sal wees, en kan lei tot finansiële of ander verliese. 'n Riskante onderneming word dikwels geassosieer met hoë vlakke van onsekerheid en vereis 'n gewilligheid om 'n kans te waag of te dobbel in die najaag van potensiële belonings. Die term "onderneming" impliseer dat die aktiwiteit 'n mate van risiko-neming behels, dikwels met die doel om 'n spesifieke doel of doelwit te bereik.