Die woordeboekbetekenis van die woord "gevaarlik" is iets wat die moontlikheid van gevaar, skade of verlies behels. Dit kan verwys na 'n situasie, aksie of besluit wat die potensiaal het om tot negatiewe gevolge of uitkomste te lei. Die term "gevaarlik" kan ook onsekerheid of onvoorspelbaarheid impliseer, wat daarop dui dat die potensiële gevare of verliese moeilik kan wees om te voorsien of te beheer. Oor die algemeen impliseer die woord "gevaarlik" 'n vlak van potensiële gevaar of skade wat groter is as wat as veilig of veilig beskou word.