Die woordeboekbetekenis van die woord "terughoudend" is om iets op 'n huiwerige of terughoudende manier te doen, of om stil te wees en nie openlik of vrylik oor iets te praat nie. Dit kan ook beteken dat jy huiwerig is om te praat of jou gedagtes of gevoelens te openbaar, of om onkommunikatief te wees. In wese verwys dit na iemand wat stil of terughoudend is, en wat dalk nie hul gedagtes of opinies met ander wil deel nie.