Die woordeboekbetekenis van die woord "behou" is om voort te gaan om iets of iemand in 'n mens se besit te hou, om iets in stand te hou of te bewaar, of om iemand in 'n bepaalde werk of posisie te hou. Dit kan ook beteken om iets terug te hou of in toom te hou, om iets of iemand uit die verlede te onthou, of om betaling te ontvang vir dienste gelewer.