Die term "renegaatstaat" is nie 'n woord wat in die meeste standaard Engelse woordeboeke gelys word nie. Dit is egter 'n algemeen gebruikte frase in internasionale betrekkinge en politieke diskoers om te verwys na 'n nasie of staat wat afstand gedoen het van sy verpligtinge of verpligtinge tot internasionale wette, norme of ooreenkomste. So 'n staat kan ook in weerwil van die internasionale gemeenskap optree en betrokke raak by gedrag wat deur ander lande as skelm of onaanvaarbaar beskou word.