Die woordeboekbetekenis van die woord "lafheid" is die kwaliteit of toestand van slap wees, wat verwys na 'n gebrek aan styfheid, fermheid of krag in iets. Dit kan ook verwys na 'n fisiese toestand van swakheid, soos in 'n persoon se spiere of gewrigte, wat 'n gebrek aan mobiliteit of probleme met beweging veroorsaak. In 'n figuurlike sin kan "slapheid" verwys na 'n gebrek aan energie, entoesiasme of vasberadenheid in 'n persoon se gedrag of houding.