Die woordeboekbetekenis van die term "herwinningsdrom" verwys na 'n houer, dikwels gemaak van plastiek of metaal, wat gebruik word om herwinbare materiale soos papier, plastiek, glas en metaalblikkies in te samel. Hierdie dromme word tipies in huishoudings, kantore, openbare ruimtes en ander gebiede geplaas waar afval gegenereer word, met die doel om herwinbare materiaal te skei en in te samel om vir verwerking en hergebruik gestuur te word. Herwinningsdromme kan met spesifieke simbole of kleure gemerk word om mense te help identifiseer watter materiaal in watter asblik hoort, en om hulle aan te moedig om behoorlik te herwin.