Die woordeboekbetekenis van die woord "radiotelegraaf" is 'n kommunikasiemetode wat radiogolwe gebruik om telegrafiese boodskappe uit te stuur en te ontvang. Dit is algemeen gebruik in die vroeë 20ste eeu, voor die koms van stemkommunikasie deur radio, en het die gebruik van Morsekode behels om boodskappe oor lang afstande oor te dra. Die woord "radiotelegraaf" is 'n kombinasie van "radio" (verwys na die tegnologie wat gebruik word) en "telegraaf" (verwys na die metode om boodskappe te stuur).