Die woordeboekbetekenis van die woord "rassis" is 'n persoon wat glo dat 'n bepaalde ras verhewe is as 'n ander en daarom diskrimineer teen of bevooroordeelde sienings oor mense van ander rasse huldig. Die term "rassis" kan ook verwys na optrede, beleide of praktyke wat rasse-ongelykheid of diskriminasie voortduur.