Die woordeboekbetekenis van die woord "pugilist" is 'n persoon wat met die vuiste baklei; 'n bokser. Die term word tipies gebruik om iemand te beskryf wat vaardig is in die bokssport en wat professioneel of as 'n amateur meeding. Die woord "pugilist" kom van die Latynse woord "pugil," wat "bokser" beteken.