Die term "Populus canescens" verwys na 'n soort bladwisselende boom wat algemeen bekend staan as die grys populier of die grysblaarpopulier. "Populus" is die Latynse term vir populier, terwyl "canescens" beteken "word grys" of "word grys" in Latyn. Daarom kan Populus canescens geïnterpreteer word as "populier wat grys word" as gevolg van sy gryserige blare wat aan die boom ontwikkel soos dit verouder.