Die woordeboekbetekenis van "politieke oriëntasie" verwys na 'n individu of 'n groep se standpunt of posisie oor verskeie politieke ideologieë, oortuigings of beginsels. Dit sluit die algemene neiging of neiging van 'n persoon of organisasie in tot 'n bepaalde stel politieke waardes, idees of ideologieë. Politieke oriëntasie hou dikwels verband met 'n mens se sienings oor sosiale kwessies, die rol van die regering, ekonomiese stelsels, burgerlike vryhede en ander aspekte van bestuur. Algemene politieke oriëntasies sluit in liberalisme, konserwatisme, sosialisme, libertarisme en verskeie vorme van populisme. Die term word gebruik om die algehele politieke perspektief of uitkyk van 'n individu of groep in verhouding tot die breër politieke landskap te beskryf.