Die woordeboekbetekenis van die term "plotlyn" verwys na die volgorde van gebeure waaruit 'n storie of 'n narratief bestaan. Dit sluit tipies die bekendstelling van die hoofkarakters, die ontwikkeling van die sentrale konflik, die stygende aksie, die klimaks, die dalende aksie en die oplossing in. Die plotlyn dien as die ruggraat van 'n storie, en dit word dikwels gebruik as 'n raamwerk vir die ontleding en bespreking van werke van letterkunde of film. Dit help om spanning, spanning en drama te skep, en laat die gehoor toe om emosioneel in die storie belê te raak.